A pediatria foi criada em 1722, quando o médico suíço Theodore Zwinger
observou que uma mesma doença se apresentava de forma diferente em adultos e
crianças. Ele concluiu que a criança não é uma miniatura do adulto e sim um ser
em desenvolvimento.
Hoje, no Brasil, existem cerca de 40 mil profissionais de pediatria,
conforme dados da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). São profissionais
dedicados à criança e ao adolescente com até cerca de 13 anos de idade.
Suas principais ações preventivas são o aleitamento materno, imunização,
prevenção de acidentes e aconselhamento dos pais. No aspecto curativo, estes
médicos realizam diversos tratamentos e procedimentos, considerando as mais
diferentes doenças que podem acometer a população infantojuvenil.